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| Pourquoi utiliser les huiles essentielles et comment le faire ? |
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Depuis toujours, l'homme et la nature vivent en symbiose. Aujourd'hui, nous tirons le meilleur des plantes à la fois pour leurs propriétés thérapeutiques et olfactives. Les huiles essentielles sont obtenues dans la plupart des cas par distillation à la vapeur d'eau des fleurs, rameaux, feuilles, écorce, fruits, etc. Parfois, pour les agrumes, en brisant mécaniquement les poches des zestes frais pour recueillir les essences ...
Méthode de production :
Pour extraire l'huile essentielle de la lavande par exemple, on utilise la distillation à la vapeur d'eau. La vapeur d'eau produite par un chauffement traverse les plantes et se charge en essence. Elle est ensuite ramenée à l'état liquide par réfrigération. Le mélange d'eau et d'huile essentielle est recueilli dans l'essencier où il se décante et se sépare par différence de densité. L'huile essentielle, plus légère, surnage au-dessus de l'hydrolat.
En fonction de la période de l'année, des variétés, du climat et de nombreux autres facteurs, le rendement de la plante à l'huile essentielle diffère beaucoup. Cela peut expliquer la différence de prix. Pour information, sachez qu'il faut 100 kilos de plante fraîche pour obtenir :
- 1 kilo d'huile essentielle de lavande,
- 400 g d'huile essentielle de marjolaine,
- 300 g d'huile essentielle de géranium,
- 20 g d'huile essentielle de mélisse,
Les huiles essentielles sont :
- liquides à température ambiante,
- de consistance huileuse mais non grasse,
- volatiles,
- insolubles dans l'eau,
- souvent odorantes,
- solubles dans les huiles végétales et dans l'alcool jusqu'à un certain pourcentage.
Elles sont à conserver à l'abri de la lumière, de la chaleur et de l'air.
Propriétés des huiles essentielles :
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- Purifier l'atmosphère | Eucalyptus radiata, Lavandin, Pin Douglas, Sapin blanc, Pin sylvestre, Orange douce |
| - Relaxer son corps | Lavande officinale, Géranium Bourbon, Marjolaine à coquilles, Bigaradier petit grain |
| - Evacuer le stress | Encens, Mandarine rouge, Basilic tropical, Mélisse officinale, Néroli |
| - Revitaliser son corps | Menthe poivrée, Thym à thymol, Girofle, Epinette noire |
| - Stimuler son esprit | Romarin camphré, Bergamote, Cèdre, Coriandre |
| - Prévenir l'hiver | Eucalyptus globulus, Ravensara aromatica, Niaouli |
| - Du côté d'Eros | Ylang-ylang, Sarriette des montagnes, Vétiver de Java, Patchouli, Sauge sclarée, Gingembre, Rose, Santal |
| - Les amies des articulations | Bouleau jaune, Eucalyptus citronné, Genièvre |
| - Les amies de la circulation | Cyprès, Citron, Cannelle de Ceylan, Gautherie odorante |
| - Les amies de la peau | Cajeput, Palmarosa, Bois de rose, Camomille matricaire |
| - Les amies de la silhouette | Pamplemousse, Origan vert, Lemongrass |
| - Les amies de la digestion | Carotte, Romarin Provence, Camomille romaine, Cumin, Muscade |
| - Pour les bobos | Citronnelle, Melaleuca alternifolia (Tea-tree), Hélichryse italienne |
Qualité des huiles essentielles :
Les éléments suivants peuvent vous aider à mieux connaître les huiles essentielles et à les comparer entre elles :
- la dénomination commune : sauge
- la variété botanique : lavandula angustifolia
- la partie de la plante distillée : fruits, fleurs, feuilles ... Les principes actifs peuvent être très différents en fonction de la partie utilisée.
- le chémotype, c'est-à-dire l'indication du composant biochimique majoritaire ou distinctif, présent dans l'huile essentielle. Il précise les effets thérapeutiques. Par exemple, le thym peut contenir du linalol, une substance douce, ou du thymol ou du thuyanol, irritants pour la peau
- Le pays d'origine de la plante
La culture biologique peut aussi être un autre élément important puisque les huiles sont des produits concentrés, on pourrait se retrouver avec une concentration de pesticides aussi. Cela dit certaines plantes sont uniquement sauvages donc la mention bio est abusive dans ce cas.
Comment agissent les huiles essentielles ?
Les huiles essentielles possèdent de nombreuses propriétés, mais certaines sont plus ou moins reconnues. Leur propriété anti-infectieuse est de loin celle qui est la mieux établie. Ce peut être également des propriétés antivirales, antiparasitaires, toniques, calmantes... En fait, chaque huile possède une ou plusieurs actions thérapeutiques spécifiques, en plus de ses propriétés olfactives. Différentes huiles essentielles peuvent être associées dans un traitement. Le fait d'associer 2 ou 3 huiles de propriétés voisines va créer un mélange synergique plus puissant mais également différent. Les huiles essentielles sont actives et très puissantes. Il n'est donc pas nécessaire d'en utiliser des quantités importantes qui peuvent au contraire s'avérer nuisibles. En raison du danger potentiel, adressez-vous toujours à un spécialiste concernant leur utilisation.
En usage externe, les huiles essentielles peuvent s'utiliser en diffusion dans l'atmosphère. Certaines sont spécifiquement adaptées pour cela.
Avec un brûle-parfum par évaporation, par exemple. Mettez quelques gouttes dans une coupelle ou dans un pot pourri chauffée par une bougie. L'huile s'évapore au fur et à mesure. L'arôme pénètre dans l'organisme par la peau et les poumons.
Vous pouvez également avoir recours à un diffuseur électrique. Bien entendu, il ne créera pas l'ambiance chaleureuse que vous obtenez avec un brûle-parfum, mais, grâce à sa puissance d'action, cet appareil est idéal pour diffuser dans toute la maison. Pour éviter de saturer l'air en molécules aromatiques, le diffuseur peut s'utiliser de façon intermittente, à raison de 15 minutes toutes les heures.
En inhalation, les huiles essentielles sont simples et efficaces dans les cas de bronchite et rhinite, sinusite, rhume... Mettre 2 à 3 gouttes d'essence choisie dans un bol d'eau bien chaude mais non bouillante. On inhale la vapeur en se couvrant la tête d'une serviette.
Dans le bain :
L'utilisation des huiles essentielles dans le bain est très délicate. Les huiles et l'eau ne se mélangent pas. De fait, l'huile surnage et peut créer des irritations. Il est recommandé de les solubiliser, dans du sel par exemple, ou du savon liquide neutre.
En massage :
Pour les utiliser en massage ou en friction, elles doivent être diluées dans une huile végétale pure, huile d'amande douce par exemple ou de noyau d'abricot. Certaines huiles essentielles utilisées pures sur la peau sont irritantes, notamment celles riches en mono terpènes et phénols. Quelques rares huiles essentielles peuvent être appliquées pures, comme la lavande. Le dosage dépend de l'huile et des effets recherchés. Appliquées sur la peau, les huiles essentielles pénètrent rapidement dans l'organisme. Le dosage moyen peut être de 2 à 10% d'huile essentielle pour 90 à 98% d'huile végétale.
En usage interne, par ingestion dans les plats cuisinés :
Les huiles essentielles des plantes condimentaires (estragon, basilic,…) agrémenteront les assaisonnements. Celles des agrumes parfumeront les desserts.
Vous pouvez fabriquer vos propres huiles aromatisées en mélangeant quelques gouttes d'huiles essentielles dans une huile végétale. Généralement, 1 goutte pour 10ml d'huile grasse.
En dehors de la cuisine, l'ingestion directe des huiles essentielles doit être utilisée avec prudence et avec les conseils d'un spécialiste. L'idéal est de les prendre sur un support tel qu'un comprimé neutre ou incorporées à des gélules exécutées sur prescription médicale par un pharmacien. S'il n'existe pas de règle absolue concernant les quantités à absorber, 1 à 2 gouttes s'avèrent déjà efficaces.
Par voie rectale :
L'administration de suppositoires permet également une absorption efficace et rapide des huiles essentielles, du fait de la grande perméabilité des veines du rectum. Cette voie est très utile pour les personnes qui ne peuvent pas absorber d'huiles essentielles par voie orale (intolérance aux odeurs, fragilité des muqueuses digestives, etc.).
Attention ! Toutes les huiles ne sont pas utilisables avec toutes ces méthodes. Certaines inoffensives pour la peau peuvent être toxiques en ingestion comme l'eucalyptus. D'autres, comme le thym ne s'utilisent pas en diffusion dans l'air car elles sont irritantes pour les muqueuses.
Les précautions d'emploi :
Les huiles essentielles sont des substances actives et concentrées. Leur utilisation réclame certaines précautions:
- Vérifiez bien pour chaque variété, le mode d'administration de l'huile essentielle et la posologie.
- Ne laissez pas de flacons d'huile essentielle à portée des enfants. Rangez les avec précaution.
- Ne pratiquez pas l'automédication. N'utilisez pas n'importe comment une huile essentielle que vous ne connaissez pas. Certaines huiles ne doivent pas être appliquées pures sur la peau car elles sont très irritantes. Renseignez-vous auprès d'un spécialiste.
- En cas de contact avec l'oeil ou les muqueuses, rincez l'huile essentielle avec de l'huile végétale, surtout pas d'eau.
- En cas d'ingestion massive, contactez immédiatement le centre anti-poisons le plus proche.
- N'utilisez pas les huiles essentielles directement dans l'eau du bain. Elle flottent à la surface et risquent de provoquer des irritations ou brûlures cutanées. Utilisez un excipient ou une base lavante.
Ci-dessous, une liste d'huiles essentielles à manier avec précaution car fortement concentrées en substances toxiques, narcotiques, abortives ou carcinogènes.
- Absinthe (Artemisia absinthium)
- Acore vrai (Acorus calamus)
- Anis vert (Pimpinella anisum)
- Armoise blanche (Artemisia herba alba)
- Bouleau jaune (Betula lenta)
- Bucco (Agathosma betulina)
- Camphre (Cinnamomum camphora)
- Cannelle (Cinnamomum cassia)
- Cassia ou Cannelle de chine (Cinnamomun cassia)
- Costus (Saussurea lappa)
- Elemi de Manille (Canarium luzonicum)
- Estragon (Artemisia dracunculus)
- Génévrier sabin (Juniperus sabina)
- Menthe pouillot (Mentha pulegium)
- Mousse de chênes (Evernia prunastri)
- Origan (Origanum vulgare)
- Sauge officinale (Salvia officinalis)
- Sassafras (Sassafras albidum)
- Tanaisie (Tanacetum vulgare)
- Thuya (Thuya occidentalis)
Bibliographie :
Huiles essentielles, hydrolats, Viaud Henri
Les huiles essentielles et comment les utiliser, Balz, Rudolph
Aromathérapie, Nelly Grosjean
Aromathérapie, Jean Valnet
Les huiles essentielles pour votre santé, Guy Roulier
La nouvelle aromathérapie, Mailhebiau, Philippe
Huiles essentielles, Recueil de normes Françaises
Complete Book of Essential Oils & Aromatherapy , Valerie Worwood
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